少年强则国强。全球科技竞争不仅要聚焦当下，也要着眼未来。习近平总书记在加强基础研究座谈会上指出，弘扬科学家精神，加强科普宣传，激发青少年的想象力和探求欲，让投身基础研究成为更多青少年的人生追求。
“五一”假期，全国各地科技馆成为亲子游最热门目的地之一，这样的热潮近年已不是新闻；各类与高校和实验室深度合作以科学为主题的研学游、深度游，也给了青少年们更多机会亲身感知，让高精尖的科研重器转化为可感知、可参与的科普资源。当青少年们走进科技场馆、高校实验室，感受到那些令人惊叹的科技进步和科学家们动人的事迹和高尚的品格，会在心中种下科研兴趣的第一颗种子。
知之者不如好之者，好之者不如乐之者。基础研究常被视为科研的“冷板凳”，本身具有周期长、难度大、不确定性高的特点，必须要有强大的意志和热爱作为支撑。要让更多青少年立志投身于基础研究，激发他们的想象力和探求欲，这颗兴趣的种子十分重要。
不久前西湖大学校长施一公在接受记者采访时分享了一个很有趣的观察：许多本科生在刚入学时并不真正了解自己的兴趣。“如果你培养得好，他会对科学产生浓厚的兴趣，把它作为终身的事业；如果培养不好，他可能就跟科学绝缘了。”在这位顶尖科学家眼里，兴趣对引导青年人才投身研究非常重要，而教育要起到的关键作用之一，就是发现、鼓励、培养青年人的这份志趣。
培育青少年的科研兴趣，最关键的阵地在校园。当下的教育改革，特别需要保护、鼓励、激发学生追问“为什么”的那份好奇心和想象力。在新一轮的教育改革中，学校应当优化科教协同育人机制，给予学生更多探索科研、深度追问的可能性与空间。在这种意义上，学校可探索尝试除了科普讲座、科创大赛之外的更多机制，鼓励青少年在课堂内外探索和发现自己兴趣所向，点燃好奇心的火种。现有的教育成果评价体系也可进一步优化，对真正的创新灵感给予更可见、更切实的奖励，从而形成正反馈的有效循环，让更多青少年愿意追逐、发现真理之美。
对青少年科研兴趣的培养，也离不开社会心态的共振。基础研究的定力，需要社会给予科研人员足够的尊严感和价值感。这份尊严和价值感，既来自对科研评价体系的进一步优化，给予科研人员更多的耐心和时间，用长期主义化解可能的噪音，也需要在社会范围内形成更加尊重科学、重视科学的共识，让科学家精神成为更多青少年的心之所向。
要让更多青少年走进科技馆等专业科普场所，科普设施、场所的可触达性还需进一步提升。一些科学馆、博物馆“一票难求”，一定程度上反映了科普资源供给的不平衡。科普工作要飞入寻常百姓家，需要更进一步创新，如将科普资源深度进入校园、下沉社区，让更多青少年便捷感受广博深邃的科技魅力。
在AI飞速发展的当下，我们更应珍视想象力与探求欲之于人类的价值。技术实现的门槛越低，发现问题的能力就越稀缺、越重要。AI或许可以凭借高效的算力解决诸多执行时的繁复问题，但正是人类的想象力与探求欲，才能超越已知的一切，指引未来发展的可能。基础研究中的那些“颠覆性创新”，往往源于人类对科学奥秘与规律最原始的惊叹与思考。正因如此，当下我们更需要培养那些有判断力、敢于突破思维定式的“完整的人”。
科学的征途是星辰大海，而这一切的起点，正萌芽于人类最初的想象与好奇，诞生于人类最早的探究与求索。在更多青少年的心中种下科研兴趣的种子，会有助于培育源源不断的基础研究后备力量，实现高水平科技自立自强。期待全社会共同悉心呵护青少年求知的火种，等其长成参天大树，会托举起一个充满无限可能、更具创新活力的中国。
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